Hormony płciowe
Hormony dojrzałości
Wydzielanie hormonów płciowych rozpoczyna się w okresie dojrzewania. Wytwarzane są przez narządy płciowe i to mózg kontroluje ich emisję do organizmu. Hormony te zachowują się jak posłańcy odpowiedzialni za przekazywanie informacji z jednej komórki do drugiej i regulujące funkcje odpowiedzialne za rozwój narządów rozrodczych: są źródłem rozwoju tak zwanych wtórnych cech płciowych.
U kobiet estrogen i progesteron są wytwarzane przez jajniki. Wzrost ich szybkości we krwi powoduje wzrost owłosienia (łon, pachy...), wzrost piersi i powiększenie miednicy. Mają też pewien wpływ na rozwój struktury kostnej, układu krążenia, a także na tkankę tłuszczową.
Zobacz też
U ludzi mówimy o androgenach (których głównym przedstawicielem jest testosteron) wytwarzanych przez jądra. Testosteron powoduje wzrost włosów, zwiększa masę mięśniową, zwiększa rozmiar narządów płciowych i powoduje zmiany w tonie głosu.
Estrogen i progesteron, hormony płodności
Żeńskie hormony płciowe są emitowane w ściśle określonej kolejności, która powtarza się co 28 dni. Dlatego mówimy o cyklu. Estrogeny powstają w pierwszej połowie cyklu: pozwalają dojrzewać komórce jajowej do momentu jej wydalenia, stymulują produkcję śluzu szyjkowego oraz niewielkie rozszerzenie szyjki macicy, aby ułatwić dostęp plemnikom. Po owulacji to progesteron przejmuje kontrolę. Hormon ten przygotowuje macicę do zagnieżdżenia się zapłodnionej komórki jajowej, utrzymuje szyjkę macicy w stanie zamkniętym i zapewnia rozwój gruczołów sutkowych (a tym samym odpowiada za napięcie w piersi poprzedzające miesiączkę). Jeśli zapłodnienie nie nastąpi, poziom progesteronu gwałtownie spada, powodując zniszczenie endometrium: oto menstruacja.
Testosteron, hormon męskości
W przeciwieństwie do żeńskich hormonów płciowych testosteron jest stale wytwarzany przez jądra. Hormon ten odpowiada za pojawianie się drugorzędowych cech płciowych oraz reguluje funkcje rozrodcze człowieka, zapewniając produkcję plemników. Również u kobiet testosteron jest wytwarzany w niewielkich ilościach przez jajniki. W okresie menopauzy, gdy tempo hormonów gwałtownie spada, ilość innych hormonów nie jest już w stanie przeciwdziałać skutkom testosteronu: często powoduje to wzrost owłosienia (podbródka), a także zmianę tonu głosu, co staje się poważniejszy. Testosteron jest również hormonem siły fizycznej. Nazywany również hormonem steroidowym, jest używany przez sportowców jako substancja dopingująca przydatna do budowania masy mięśniowej.
Hormony chemiczne
Hormony płciowe są naturalnie wytwarzane przez organizm. Może się jednak zdarzyć, że do odpowiedniego uregulowania ich tempa potrzebna jest interwencja z zewnątrz. Tak dzieje się na przykład podczas menopauzy. W takim przypadku możliwe jest zastosowanie hormonów chemicznych lub syntetycznych w celu utrzymania idealnej dawki estrogenu i progesteronu u kobiet. Zmiana tempa hormonów płciowych we krwi pozwala również wpływać na funkcje rozrodcze. Jest to zasada, na której opierają się niektóre rodzaje środków antykoncepcyjnych, takie jak pigułki. Owulacja zostaje zawieszona, a rozwój błony śluzowej macicy jest zahamowany: żaden zarodek nie będzie w stanie się przyczepić i prawidłowo rozwijać.
Hormony i nastrój
Huśtawki nastrojów, zmęczenie, morale pod ziemią… wszystko to byłoby spowodowane hormonami, a w szczególności hormonami żeńskimi: z drugiej strony u mężczyzn testosteron jest emitowany w sposób ciągły i nie powoduje zaburzeń spowodowanych tymi wahaniami. Oprócz reprodukcji estrogen uczestniczy również w rozwoju ośrodkowego układu nerwowego. Naprzemienność brutalnych szczytów i spadków tempa tych hormonów wpływa na wrażliwość nerwową. Ponadto progesteron ma łagodne działanie uspokajające, które może powodować łagodną depresję, zwłaszcza w okresie przed miesiączką.
Hormony i libido
Podobnie hormony płciowe wpływają na pożądanie, a tym samym na libido. Ponownie to kobiety najbardziej odczuwają zmiany hormonalne. Dzieje się tak zwłaszcza w okresie menopauzy, kiedy obniżenie poziomu hormonów wpływa z fizjologicznego punktu widzenia na narządy płciowe. Do spadku pożądania należy również dodać większą suchość błony śluzowej pochwy oraz lekki zanik sromu. Jednak dzięki hormonalnym zabiegom zastępczym możliwe jest obecnie znaczne zmniejszenie tego typu dolegliwości.
